【宮下パークの歴史と知られざるトリビア】渋谷の「空中公園」はこうして生まれた！

渋谷のど真ん中に、突如として現れたかのように感じる「MIYASHITA PARK」。おしゃれなショップやレストラン、そして開放的な公園が一体となったこの複合施設は、今や渋谷を象徴するランドマークの一つです。

でも、この宮下パークが、実はかつて「宮下公園」という名の地上にある普通の公園だったことを知っていますか？そして、なぜ今の「空中公園」という画期的な形になったのか、その裏には知られざる歴史と、渋谷の街の変遷が隠されています。

この記事では、宮下パークが現在の姿になるまでの道のりや、意外なトリビアを深掘りします。この場所が持つ、単なるおしゃれスポットではない奥深さに触れてみましょう。

旧宮下公園時代：渋谷の憩いの場から社会問題の象徴へ
大規模再開発へ：なぜ「空中公園」が誕生したのか？
宮下パークの「知られざるトリビア」と未来への役割
まとめ：歴史を知れば、宮下パークはもっと面白い！
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旧宮下公園時代：渋谷の憩いの場から社会問題の象徴へ

現在の宮下パークが生まれる前、そこには長らく「宮下公園」という名の、ごく普通の公園がありました。

戦後の誕生と街の変遷 宮下公園は、第二次世界大戦後の渋谷に形成された闇市の一角から、戦後の復興期である1953年に都市計画公園として誕生しました。渋谷駅に近く、若者文化が花開く街の喧騒の中で、長らく多くの人々に親しまれる憩いの場でした。

しかし、時代が進むにつれて公園を取り巻く環境は大きく変化します。1990年代以降、日本ではホームレス問題が深刻化し、宮下公園もまた、多くのホームレスの人々が暮らす場所となっていきました。その結果、一部からは「浮浪者の公園」という不名誉な呼ばれ方をされることもあり、公園のイメージは徐々に変化していったのです。

再開発への胎動と社会的な議論 公園の老朽化と、こうした社会的な課題を背景に、2000年代に入ると宮下公園の再開発が具体的に検討され始めます。特に、2010年にはNIKEが命名権を取得して「宮下NIKEパーク」とする計画が浮上。これに対し、ホームレスの人々への配慮を求める市民団体などから強い反対運動が起こり、公園のあり方を巡る社会的な議論が巻き起こりました。

宮下公園の再開発は、単なる都市開発に留まらず、公共空間と社会の多様な人々との共存という、現代にも通じる複雑なテーマをはらんでいたのです。

大規模再開発へ：なぜ「空中公園」が誕生したのか？

幾度もの議論と変遷を経て、宮下公園は大規模な再開発へと舵を切ります。そして、そこで生まれたのが現在の「空中公園」という、世界でも珍しい形態でした。

渋谷全体の再開発計画の一部として 宮下公園の再開発は、渋谷駅周辺の広域な再開発計画「渋谷再開発プロジェクト」の一環として位置づけられました。老朽化したインフラの更新、国際競争力の強化、そして2020年の東京オリンピックに向けた街の活性化が目的でした。

その中で、公園という貴重な公共空間をどう有効活用するかが大きな課題となります。そこで注目されたのが、国や自治体と民間企業が連携して公共事業を行う「PFI事業（Private Finance Initiative）」という手法です。

三井不動産とのPFI事業による「立体公園」の実現 宮下公園の再開発は、三井不動産が事業主体となり、公園と商業施設、ホテルが一体となった複合施設として計画されました。

そして、この再開発の最大の目玉であり、画期的な発想だったのが「空中公園」というアイデアです。JRの線路上空という限られたスペースを最大限に活用し、1階から3階を商業施設「RAYARD MIYASHITA PARK」とホテル「sequence MIYASHITA PARK」とし、その屋上に広大な公園を整備する形がとられました。

これにより、土地の有効活用と商業的な価値を両立させながら、渋谷の街に緑と公共空間を供給するという、まさに立体的な都市計画が実現したのです。

宮下パークの「知られざるトリビア」と未来への役割

現在の宮下パークには、その歴史的背景や設計コンセプトに由来する、様々な知られざるトリビアが隠されています。

実は「線路の真上」にある！ 宮下パークは、その大部分がJRの山手線・埼京線・湘南新宿ラインの線路上空に建設されています。これは非常に高度な建設技術によって実現されたもので、まさしく「空中に浮かぶ公園」という所以です。
災害時に渋谷を守る「防災拠点」 おしゃれな雰囲気とは裏腹に、宮下パークは大規模災害時には広域避難場所としての重要な役割を担っています。屋上にはヘリポートが設けられ、パーク内には防災備蓄倉庫や、マンホール型簡易トイレの設置箇所も整備されており、災害発生時には多くの帰宅困難者を受け入れる拠点となります。
都市の暑さを和らげる「ヒートアイランド対策」 パーク全体に多くの植栽が施され、屋上には芝生広場が広がっています。これは都市部のヒートアイランド現象を緩和する効果も期待されており、都市の緑化と環境配慮に貢献しています。
多様なアートとデザインに隠されたメッセージ パーク内には様々なアート作品やユニークなデザインのベンチなどが点在しています。これらは、単なる装飾ではなく、旧宮下公園の歴史や、渋谷という街の多様性を表現しているものも少なくありません。散策しながら、そうした隠れたメッセージを探すのも面白いでしょう。

宮下パークは、単なる「おしゃれな商業施設」や「公園」という枠を超え、渋谷の街の歴史、都市開発の挑戦、そして社会的な課題と向き合ってきた場所です。過去と現在、そして未来を繋ぐ場所として、これからも渋谷の新たなランドマークであり続けることでしょう。

この歴史を知ることで、宮下パークを訪れるたびに、また違った視点でその魅力を感じられるはずです。

まとめ：歴史を知れば、宮下パークはもっと面白い！

渋谷の真ん中に位置する宮下パークは、今でこそ誰もが気軽に訪れることができるおしゃれなスポットですが、その背景には長い歴史と、様々な人々の想いが詰まっています。

かつての宮下公園が、時代と共に変化し、社会の課題を映し出し、そして現在の「空中公園」へと生まれ変わった物語を知ることで、この場所が単なるショッピングや休憩の場ではない、奥深い魅力を持つことに気づかされます。

次に宮下パークを訪れる際は、ぜひその歴史に思いを馳せながら、新たな視点でこの渋谷のランドマークを楽しんでみてくださいね。

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